Lechuga, cultivada en el espacio.

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El cultivo de lechuga en el espacio no solo es una realidad, sino que además tiene un adecuado aporte de nutricion.

Cuando un día los astronautas se embarquen en largas misiones a Marte y más allá, las semillas de lechuga seguramente irán con ellos.

Porque cultivarían lechuga en el espacio

¿Por qué? Debido a que un experimento realizado en la Estación Espacial Internacional (EEI) ha demostrado que no solo se puede cultivar la verdura en el espacio, sino que también es tan nutritiva como la lechuga cultivada en la Tierra.

Los futuros astronautas que se dirigen a misiones largas no tendrán suficiente espacio para transportar todos los suministros de alimentos necesarios, e incluso si lo hicieran, la calidad de cualquier alimento preenvasado se deterioraría con el tiempo. Es por eso que los astronautas de hoy han estado explorando formas de cultivar en el espacio.

Ya lo hicieron en 2015

Los astronautas intentaron cultivar lechuga romana roja en la estación espacial durante una serie de experimentos realizados durante varios años, que culminaron en una comida histórica a base de lechuga en el puesto avanzado en órbita en 2015.

Parte de esa lechuga fue preservada y devuelta a la Tierra para su análisis, con los resultados de la investigación publicada recientemente en la revista Frontiers in Plant Science .

Escrito por Christina Khodadad y Gioia Massa de la NASA, el informe señala cómo un equipo de investigadores también cultivó el cultivo en la Tierra en condiciones idénticas a las de la estación espacial, utilizando luces LED y un sistema de riego especial , y en los mismos niveles de temperatura y humedad. – para poder comparar los resultados en términos de calidad y seguridad.

Hallazgos prometdores

Los hallazgos fueron prometedores, ya que se demostró que la lechuga cultivada en la estación espacial es similar a la lechuga de control cultivada en la Tierra en términos de valor nutricional. Es importante destacar que tampoco había rastros de bacterias como E. coli y salmonella que pueden causar enfermedades en humanos.

En declaraciones a Newsweek sobre sus hallazgos, el equipo de investigación dijo que la lechuga cultivada en el espacio podría proporcionar «vitaminas y otros nutrientes, sabores, texturas y variedad adicionales a la dieta envasada», y agregó: «Las plantas en crecimiento también pueden ayudar con el menú fatiga y proporcionar beneficios psicológicos cuando los astronautas están lejos de casa. A largo plazo, si alguna vez queremos tener una colonización espacial, el crecimiento de los cultivos será crucial para establecer cualquier nivel de sostenibilidad y autosuficiencia «.

El equipo dijo que, además de proporcionar alimentos, «las plantas también pueden desempeñar un papel en los futuros sistemas de soporte vital necesarios para las misiones de larga duración. Las plantas generan oxígeno y eliminan y fijan el dióxido de carbono, que es crítico en sistemas cerrados como la EEI o las futuras instalaciones de la luna / Marte «.

Conclusiones

Desde los experimentos iniciales de cultivo de lechuga en la EEI, los astronautas han estado buscando formas de cultivar alimentos bastante más emocionantes. El año pasado, por ejemplo, la NASA comenzó a preparar un nuevo esfuerzo de investigación destinado a hacer que el chile español se convierta en la primera planta fructífera que se cultiva y cosecha en el espacio . Repleto de vitaminas y minerales, y también una excelente fuente de antioxidantes, el pimiento tiene un período de crecimiento relativamente corto y requiere poco mantenimiento. Otros alimentos que ya se cultivan en el espacio incluyen coles, rábanos y guisantes.

Pero los astronautas en misiones largas también podrán atiborrarse de algunos alimentos reconfortantes, con la pizza ya devorada en el espacio. Más recientemente, aquellos a bordo de la estación espacial llevaron a cabo el primer experimento de horneado en la EEI utilizando un horno especial para elaboraralgunas galletas sabrosas.